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一直以来，“内向”都被认为是一种性格中的不足，尤其是当这种特质在孩子身上早早显露时，父母往往担心他们在学校能否交到朋友，担心老师是否会因为他们的内向而不喜欢他们。传统的观念里，内向往往与羞涩、局限联系在一起，仿佛他们像局外人一样，游离在别人的生活之外，难以与人打成一片。

“哪都行，就是太内向，不太会跟人沟通”，这样的话成了内向者们最常听到的评价。但内向真的是一种缺陷吗？

《安静：内向性格的竞争力》一书的作者苏珊·凯恩，她从小就被认为是“内向的人”，喜欢一个人躲在角落静静地读书。尽管父母担心她无法和同龄人相处，送她去夏令营锻炼，但她始终与喧闹的环境格格不入。当别人在篝火前狂欢时，她只想离开吵闹的聚会，捧起自己挚爱的书。被小伙伴拉回到篝火旁边后，她意识到自己应该努力融入到欢乐的气氛中。

成年后，苏珊·凯恩希望自己能更外向勇敢，她成了一名律师。当她在拥挤的酒吧畅谈时，忽然意识到，为了成为一个外向的人，自己也失去了内向带给她的优势。

在《安静：内向性格的竞争力》一书中，苏珊·凯恩写道：这个世界，至少有三分之一的人是内向者。相对于交谈，他们更喜欢聆听；相对于参加喧嚣的聚会，他们更倾向安静的阅读；他们致力于创造却不愿自我推销；他们宁愿一个人独立工作也不喜欢加入到小组的头脑风暴之中。

虽然，他们常常被贴上“安静”的标签，但我们必须承认，他们有不可忽略的内向者优势。

纪录片《00后》跟踪拍摄了五个孩子成长的十年，一个小男孩锡坤就是内向的孩子。幼儿园时，他调皮捣蛋，把小朋友的鞋、足球扔进垃圾桶；往火上撒盐，看会不会烧得更大……小学后，他先是迷上了科学实验，后来又爱上变魔术，总是喜欢一个人闷头做事。

妈妈担心他自闭，无法和同学交流，给他报了各种演讲班、夏令营，希望他能更合群、更开朗。在夏令营，外教领着孩子夸张地朗读和表演，锡坤无法适应，只能一个人躲在宿舍里。无奈，妈妈亲自跑到营地，劝说他参加活动，被强迫融入喧闹环境的锡坤，不由得掩面大哭。

每当他谈起魔术，眼睛里都是光芒；但当他坐在人群中一起“表演”快乐，就变得异常茫然。

内向就需要被改造吗？苏珊·凯恩认为，每个人都有内向和外向的两面，只是程度不同，更无好坏之分，但内向者却总是被要求屈从于偏见，强行改变自己。

外向者往往有以下品质：情感奔放、胸襟开阔、善交际、合群、易激动、居高临下、行动果决、活跃、爱出风头、脸皮厚、张扬、大大咧咧、无所畏惧、爱抛头露面；内向者的品质则是：善思辨、理智、好学、谦和、敏感、有思想、庄重、慎思、思想精妙、内省、内显、温润、冷静、谦逊、喜静不喜动、腼腆、迟钝、脸皮薄。

综合来说，外向的人更善于交际，喜欢热闹，能很好利用外部资源；而内向的人喜欢安静，喜欢独处，更能充分调动自己的内在资源。相比于外向者，内向者的性情更加内敛稳定、做事谨慎仔细，他们在设计、科学研究、文字创作等方面也更有优势。

很多伟大的人都是内向型性格，比如梵高、罗斯福、甘地，但他们一样可以面对众人演讲，影响世界。

对内向者的偏见，最重要的一项是认为他们很难交到朋友。某种程度上说，的确如此，我们的性格决定了我们的社交特征。外向者往往会为聚会带来活力和热情，他们很自信、领导能力强，愿意做人群中的焦点，相比于倾听，他们更喜欢表达。内向者则相反，他们是最好的倾听者，开口前一定会思考再三，不会信口开河。因此，他们的社交能力并不比外向者更弱，只是特征不同。

你往往发现，自己最信赖的朋友，就是那个最安静、最沉默寡言的。

苏珊·凯恩在书中写道：如果你是一名内向者，那就珍惜你的天赋。你有很好的毅力，有解决复杂问题的顽强，还有敏锐的目光，可以躲避会羁绊他人的陷阱。如果你喜欢一步一步稳扎稳打，那就不要受别人的影响而迫使自己加速。如果你喜欢深度的探索，那就不必苛求自己去追求广度。如果你喜欢单项任务而头疼多重任务，那就坚持站在自己的立场上。

我们生而不同，每个人面对的最大挑战，都是如何发现并充分利用自身的优势，成就自己的价值。有些人需要在人群中找到自己的价值，而有的人需要通过独处，找到自我，获取生活的力量，外向与内向的区别，如此而已。